Остров Корфу, или, как его ещё иногда называют, Керкира, можно назвать самым популярным среди туристов, которые приезжают в Грецию, островом. Его часто называют Изумрудным островом, имея ввиду его насыщенность зеленью и цветами, которых здесь больше, чем на всей остальной территории Греции.

Географическое положение.

Остров Корфу расположен на западе Греции в северо-западной части ионического моря. Этот остров – самый большой по своей площади во всем Ионическом море. Его протяженность составляет примерно 120 км, и тянется он вдоль всего побережья Албании, от которой его отделяет лишь небольшой пролив. Северную часть Корфу занимают горы, а на юге местность в основном покрыта холмами с пологими склонами, покрытыми зеленью.

Климат.

Поскольку остров Корфу находится на территории Греции, то соответственно климат здесь должен быть средиземноморским. Но такое утверждение будет неверным, так как на самом деле климатические условия в данной местности больше похожи на субропические. Летом температура воздуха колеблется от +24оС до +30оС. Зима достаточно мягкая, иногда идут дожди. Самый холодный месяц – февраль.

В целом погода здесь всегда солнечная - в году насчитывается более 250 солнечных дней, в которые сюда и стоит приезжать.

Благодаря такому климатическому нонсенсу растительность здесь отличается от той, которую мы привыкли видеть в Греции. За счет влияния субтропического климата здесь всегда зеленая трава, не выжженная жарким солнцем.

Историческая справка.

Историю острова Корфу можно изучать долго - она начинается ещё с древних времен, писанных в греческих мифах. Согласно местным легендам, первой, кто здесь поселилась, была дочь бога Азопоса (покровителя народа Греции) – нимфа Керкира, в честь которой остров и получил свое второе название. При чем, что интересно, жить она здесь стала не по своей воле. Бог моря Посейдон полюбил Керкиру и, чтобы всегда наблюдать за ней, похитил её из родительского дома и поселил на острове. С тех пор считается, что остров Корфу находится под покровительством Посейдона.

Это лишь одна из легенд об этом острове. Также местные жители любят рассказывать о том, что здесь разворачивалась любовная драма между Медеей и Ясоном, и именно останавливался Одиссей, направляясь в Итаку.

Географически остров находится в очень выигрышном месте. Тот, кто владел островом, мог контролировать все морские пути Аттики, поэтому за него всегда велась ожесточенная борьба.

Сначала Корфу находился под властью Венеции, благодаря чему он не попал в руки Османской империи. Затем власть над ним перешла к Франции, и именно с того времени остров начал развиваться. Здесь возникли новые улицы, было построено множество новых зданий.

После того, как Наполеон потерпел поражение в войне, остров Керкира перешла во владения Британии. Это тоже пошло на пользу благоустройству острова. В то время здесь были построены новые дороги, а также водохранилища.

И только в 19 столетии остров Корфу наконец-то был передан Греции, под чьим покровительством он находится и до нашего времени.

История этого острова уникальна тем, что все его завоеватели не причиняли ему вред, а даже наоборот – прилагали все усилия, чтобы сделать его лучше. И именно Корфу был первым греческим местом, в которое стали массово приезжать туристы из других стран.

Достопримечательности.

Остров Корфу – это одна сплошная достопримечательность, ведь буквально на каждом шагу вы можете открыть для себя что-то удивительное.

Если вы желаете посмотреть на то, как живут исконные греки, отправляйтесь подальше от центра, в горные поселения. Здесь вы сможете ознакомиться с греческим образом жизни и нравами.

Для того, чтобы составить полное впечатление об острове Корфу, отправляйтесь в его столицу – город Керкиру. Здесь вы увидите образцы всех времен и эпох, от античности до современности.

Самые интересные места в Керкире – две крепости. Первая из них – Морская – функционирует сейчас как музей, а во второй – Береговой – расположена база греческого военного флота, где периодически проходят учения.

Также интересно увидеть храм Святого Спиридона, в котором покоятся его останки. Греки считают его покровителем острова, и в его честь местные жители часто называют своих детей.

Ещё один красивый храм в Керкире – городской кафедральный собор, построенный в 16 веке, где можно посмотреть на греческие иконы и приобрести икону для себя в ближайших иконных лавках.

Достопримечательности есть не только в столице. Например, в небольшом поселении Гастури вы увидите дворец императрицы Елизаветы Австрийской, где она проводила свое время в летний период, построенный на холме Ахиллио. Рядом с ним находится музей, построенный в честь Ахиллеса.

Также рекомендуется отправиться на экскурсию в Палеокастрицу. Это монастырь, принадлежащий христианам, в котором обитают всего три монаха.

На острове есть еще две старейшие крепости, которые в свое время выполняли роль оборонительных пунктов. Так, на юге Корфу находится крепость Гардики, а на северо-западе – Агелокастро.

Если вы захотите увидеть панорамный обзор всего острова, то можно добраться до его наивысшей точки – вершины Пантократор. На ней сооружена небольшая смотровая площадка, с которой видны восхитительные пейзажи.

Экскурсии.

На острове Корфу нет недостатка в экскурсиях – местные гиды с радостью покажут вам все самое интересное, что здесь есть. Начать свое знакомство с данной местностью лучше всего с обзорной экскурсии по острову, которая включает в себя посещение Палеокастрицы – старинного христианского храма, королевского дворца в Гастури и ликерного завода, который производит ликер на основе уникального сорта апельсин – кумквата.

Для того, чтобы узнать как можно больше о столице Керкире, желательно заказать отдельную экскурсию, во время которой вы не спеша прогуляетесь городскими улицами, посетите храм Святого Спиридона и монастырь Влахерна, который местные жители называют оберегом всего острова. Также вы съездите на полуостров Канони, с которого можно увидеть Мышиный остров.

Вся жизнь в столице сосредоточена на её центральной улице Листон. Её построили французы как копию улицы Рю де Риволи, которая находится в Париже. Здесь находятся все бутики, кафе и рестораны.

Кроме того, с острова Корфу можно отправиться на экскурсию к другим островам, расположенным в Ионическом море.

Если вы хотите самостоятельно поездить по острову, то на Корфу можно без проблем взять автомобиль напрокат и составить индивидуальный маршрут по самым интересным для вас местам. Только не забывайте, что посмотреть все достопримечательности вам вряд ли удастся – здесь их слишком много. И это прекрасный повод возвращаться сюда снова и снова.

Развлечения и шопинг

Остров Корфу представляет собой один большой город – столицу Керкиру – и несколько небольших поселений, поэтому все основные развлечения находятся именно в столице. Но тем не менее, за её пределами тоже есть интересные места со своими национальными особенностями. Например, в поселении Контокали есть несколько оригинальных таверн, где можно попробовать блюда из морепродуктов.

Непосредственно в столице можно найти множество небольших ресторанов и кафе, где можно вкусно покушать. Здесь вам предложат лучшие блюда национальной кухни.

Если вы любите шопинг, то можете пройтись по магазинам и приобрести себе ювелирные изделия или одежду. Особенно здесь ценятся изделия из меха.

В столице есть отличное развлечение – аквапарк, которым понравится как взрослым, так и детям. Есть здесь и обычный парк, названный в честь писателей Даррелов. Это два брата, которые часто описывали остров в своих книгах.

Если вы любите ходить по музеям, то вас наверняка заинтересует музей мыловарения, где до сих пор производится мыло исключительно из натуральных компонентов, при чем делается это традиционными, а не современными способами.

Ещё один музей – Археологический. В нем собраны уникальные коллекции из древних экспонатов, найденных во время археологических раскопок.

Заключение.

Остров Корфу – это уникальное место, отдых в котором вы никогда не забудете. Этот остров как нельзя лучше передает атмосферу истинной греческой жизни, давая всем отдыхающим шанс стать хоть на какое-то время её частицей.

Особенный климат в этих местах и множество памятников истории и архитектуры делает остров Корфу весьма привлекательным для туристов. Здесь будет интересно абсолютно всем отдыхающим, независимо от возраста и увлечений.