Если хотите поближе узнать Индию, посетите ее столицу – Дели. Она отображает историю всей страны, ее культурное, социальное и научно-техническое развитие. Этот город многое видел в свой жизни: расцвет и упадок, был сожжен, разграблен и отстроен, то играл главную роль на всем континенте, то терялся на длинные века в забвении. Много достопримечательностей поведают туристам как обрести силы и не сломаться, а выжить и идти в ногу со временем.

За последние 60 лет после провозглашение независимости Индии, город значительно вырос. Сюда стремятся жители со всех окрестностей в поисках работы на промышленных заводах, в офисах, государственных учреждениях. Второй по величине после Мумбаи мегаполис Индии является одним из наиболее экономически развитых городов в стране с наивысшим уровнем потребления. За количеством специалистов в отрасли информационных технологий и телекоммуникаций столица Индии находится на втором после Бангалора месте. Здесь сосредоточенно 30 % компаний страны, которые работают в этой отрасли. В Дели одна из наилучших в стране систем общественного транспорта и очень хорошая за индийскими стандартами инфраструктура. Обитатели мегаполиса владеют 17 % всех частных автомобилей страны. В последнее время активно развиваются торговля, финансы, автомобильная промышленность, средства массовой информации, производство товаров народного потребления.

Обычно после таких характеристик вырисовывается картина красивого, ухоженного города из не менее, чем средним уровнем достатка. Потому туристы очень удивляются, когда в надежде ознакомится с историей, коснутся к прекрасному, их встречает гул, суматоха, смешанные толпы людей, зверей и машин, большие очереди в кинотеатр, везде слышно индийскую музыку, звуки клаксона маленьких машин, которые требуют пропустить вперед. В такой обстановке сложно настроится на позитив и просто наслаждаться достоянием не одних веков. Но вот такая она - загадочная столица Индии.

Дели славится как «город семи империй». Первый город Дели- Индрапрастха- был основан более 5тыс. лет назад династией Пандавов. Со ІІ в. до н.э. перешел под власть царей из династии Маурья. После долгих лет упадка был отстроен царем Канауджа Дехлу (340г). В 736года правители из династии Томара тоже сделали свой вклад: построили город – крепость Лал-Кот (территория современной Дели). Но в 1011 г султан Махмуд Газневидский атаковал город и разграбил. Отвоевал его Кутб уд-дин Айбек (1193г) и основал здесь первую афганскую династию. За ее правления город Дели стал одним из наиболее богатых в Азии. С 1288 перешел под влиянием другой династии – Гильджи, с 1321 - династии Туглакоз. В 1348г снова разграблен и сожжен войском Тимура. Возобновлена жизнеспособность города в 1450 с приходом династии Лоди. С 1533года Дели, захваченный войском основателя Монгольской империи Фергана Бабура, стает столицей. Но ненадолго. Во время правления сына столицей Монгольской империи становится другой город. Дели теряет свою важность.

В средине 17века Император Шах-Джахан построил Красный форт. За несколько лет напротив вырос город Шахджаханабад. Теперь это территория центральной части современного старого Дели. В 18веке иранец Надир-Шаха захватил город и разграбил. Потом город попал под британское влияние. Против этого восстали мусульмане и провозгласили царем Индии Великого Могола. Но британцы не сдавались и отвоевали свое влияние. И только в 1947году, когда Индию провозгласили независимой, Дели стал столицей.

Трудной была история города. Много раз его грабили, палили, обновляли и достраивали представители разных культур, носители разных религий. Это не могло не сказаться на внешнем виде города, его культуре и населении. Много туристов посещают Дели, чтоб ознакомиться с Индией. А это, в первую очередь, такие достопримечательности, как каменная арка, построенная в честь погибших в Первой Мировой Войне, - Врата Индии; Храм Лотоса (напоминает цветок); Гробница Хумуюна – прототип Тадж – Махала; одна из крупнейших мечетей Индии – мечеть Джама Масджид; мемориальный музей Индиры Ганди; обсерватория Джантар Мантар со знаменитыми огромными солнечными часами; Тибетский дом с коллекцией Делай Ламы; Раджапат («путь царей»); Красный форт; рынок Чанди Чоук, где прилавки просто-таки ломятся от индийской экзотики, и очень-очень много других.

Зачастую туристы даже не понимают всей красоты и глубины исторических объектов. И причиной всему банальный шум вокруг, вездесущая потная толпа кричащих торговцев, хаос дорожного движения, грязь, нищета и не очень приятные запахи. Да и сами жители Дели не особенно гордятся своим культурным наследством, сетуя на алчных политиков, госслужащих, низкий уровень жизни (отсутствие электричества, канализации, просто нормальной чистой воды). Тем ни менее, индийская культура очень древняя и очень познавательная.

Население Дели составляет более 17 млн. человек. Не мало. В большинстве это нищие и очень нищие. Многие живут на улице, спят в коробках, в трущобах без туалета и санузла. Безденежье заставляет людей зарабатывать на туристах честными и не очень методами (или предоставляют услуги, товар, или грабят гостей города). Даже те, кто трудоустроен, не имеет возможности жить не за приделами бедности потому, как средний доход составляет 30 долларов в месяц. В стране существует большой разрыв в доходах. И лишь небольшая часть населения живет очень хорошо. По одной и той же улице одновременно могут идти красиво одетый человек и толпы почти голых, грязных нищих с протянутой рукой и вздутыми от голода животами. И они друг друга не замечают, каждый движется в свою сторону. Они как бы живут в параллельных мирах.

Почти 80% населения исповедуют индуизм. Это наиболее древняя религия в мире. В основе лежит верование в большой пантеон богов и в то, что каждый человек проходить цепь рождений-перерождений для духовного спасения. Буддизм так и не стал религией большинства, а преобразовался в индуизм. Индусы верят, что Будда воплотился еще в одного индийского бога Вишну. Около 11 % населения составляют мусульмане. Их влияние особенно сильно сказывается в сферах искусства, архитектуры и кухни. Еще одно верования – Сикхизм - соединяет в себе лучшие из ислама и индуизма (отрицает кастовые принципы).
В стране, и в Дели в том числе, нет индийского языка как такого. Хотя британцы ушли из Индии более 50 лет тому, но английский до сих пор достаточно популярный. По конституции восемнадцать языков имеют статус официальных. И бывает такое, что жители одного города говорят, но не понимают друг друга, хотя были рождены и прожили всю свою жизнь в Дели.

На сегодняшний день город разделяется на Новый Дели и Старый Дели. Они очень отличаются между собой. Новый Дели был построен за единственным планом еще колониальными властями. В нем проживает 1/10 население. Здесь проложены широкие и прямые улицы и бульвары, много зелени, размещены государственные учреждения, торговые и бизнес - центры, богатые особняки. Во всем заметно современный образ жизни. А в старом городе, где сосредоточенно 9/10 жителей, улицы – узкие и кривые. Вдоль хаотически нагромождено жилье, производство и заведения торговли. Здесь отсутствуют правила дорожного движения. Дороги есть везде и их уровень хороший, но почти нет тротуаров. Потому люди двигаются с транспортом и домашним скотом в одном большом потоке. Транспортом в Дели, как и в Индии в общем, считается любое средство хотя бы на двух колесах. На дороге можно встретить мото- и велорикш, такси, автобусы и дорогие машины. В Дели также работает и метрополитен. Для удобства туристы выбираю мото- или велорикш, но надо помнить, что их почти не пускают в Нью Дели. Государственные автобусы ездят часто и всегда в них полно народу. Электрички - медленные и без окон. Но зато метро – быстрое, чистое и с кондиционерами.

Дели влечет туристов со всего мира своим индивидуальным колоритом. И каждый из них ощущает равноценно два совершенно противоположенные чувства: и восторг, и разочарование. Здесь незабываемая природа, теплое солнышко, много удивительных исторических объектов. Везде остатки крепостей, дворцов, храмов, которые расскажут увлекательную историю города. Названия улиц перенесут вас в давно забитые времена. Но встреча с таксистами или торговцами, которые постоянно завышают цену, шум толпы, гул транспорта, вернут вас назад. И вместе с тем, Дели очень интересный город. В нем сочетается несочетаемое: старое и новое, богатство и нищета, научно-технические достижение и трущобы, гул и умиротворение. Дели – это город парадоксов.