Пожалуй, самым популярным и посещаемым, после красот Стамбула, историческим местом Турции является античный город Эфес. По совместительству, это еще и самый крупный сохранившийся исторический объект в Малой Азии – площадь восстановленной территории составляет более 10 000 м2. В настоящее время это место ежегодно посещают сотни тысяч туристов со всего света и популярность его не угасает. Каждому хочется прикоснуться к истории и ощутить дыхание древности.

Эфес находится в паре километров от городка Сельчук в провинции Айдын. Добраться до него самостоятельно можно автобусом из Кушадасы или Измира. Хотя, как правило, в этом нет необходимости – экскурсии в Эфес организуются абсолютно всеми туроператорами и турагентствами Турции. К тому же, чтобы хотя бы примерно сориентироваться на месте без помощи профессионального гида-экскурсовода, необходимо прочитать довольно много специальной исторической литературы, поэтому лучше всего приобрести экскурсию отдельно.

Легенда об основании Эфеса

Существует очень красивая легенда о том, при каких обстоятельствах был основан этот город . Давным-давно, больше трех тысяч лет назад, сын последнего афинского правителя Кодра Андрокл решил основать собственное царство и получил пророчество от Дельфийского оракула о возможности основать новый город там, где в одно время соединятся огонь, рыба и дикий кабан. Он отправился в плавание, и, когда достиг Анатолии, высадился на самом живописном берегу. Неподалеку находился маленький рыбацкий поселок, а недалеко от берега селяне жарили рыбу. Уставших путешественников пригласили разделить трапезу. Когда порыв ветра унес искры от костра в стороны соседних кустов, оттуда с визгом выскочил дикий кабан. Тогда Андрокл понял, что нашел нужное место.

Однако не все было так просто, и новоиспеченная колония процветала недолго. В тех местах большой урон городам и племенам наносило кочующее племя воинственных амазонок. Рассказы о бесстрашных женщинах-воительницах уже давно волновали жителей Эллады. Но храбрый Андрокл не уступил - он смог соблазнить предводительницу амазонок, красавицу Эфесию. Вместе они основали великий город, который молодой царь назвал именем возлюбленной. Многие колонисты также взяли в жены уже бывших воительниц, а те, кто не захотел расстаться с седлом и оружием, стали царскими телохранителями или жрицами Артемиды.

Варианты и отрывки из этой легенды широко использовались художниками, скульпторами и поэтами на протяжении всего античного периода. А судить, что в ней правда, а то – выдумка, не представляется возможным. Споры о времени и месте основания Эфеса идут до сих пор.

Неоспоримым остается тот факт, что Эфес из небольшой колонии вырос в крупнейший город-порт, долгое время процветающий за счет мореходства и торговли.

Храм Артемиды Эфесской

Визитной карточкой Эфеса считается почти полностью утерянный храм богини Артемиды – одно их семи чудес света. Культ Артемиды, согласно легенде, широко исповедовал мифический основатель города – царь Андрокл. Он и построил первый храм на месте будущего чуда света. Однако вследствие постоянных разрушительных войн святилище разрушали и восстанавливали несколько раз. Как оказалось, такова постоянная судьба этого легендарного сооружения.

Последняя, и самая главная, реконструкция была спонсирована лидийским богачом – царем Крезом (в VI веке до н. э. ). Над возведением храма трудились лучшие зодчие того времени, само строительство продолжалось сто лет и завершилось триумфальным празднеством в честь открытия храма. Его отделка поражала воображение, а особым украшением стала знаменитая колоннада из 127 колонн, каждая из которых была подарком от эллинского царя. Большая статуя Артемиды была сделана из золота и слоновой кости. Однако, храм в первоначальном виде не простоял и двухсот лет – в 356 году до н. э. его сжег безумец Герострат. По приказу Александра Македонского храм был заново восстановлен к началу III века до н.э. и стал еще краше, но и в этот раз простоял недолго. К сожалению, после всех катаклизмов и грабежей от колоссального сооружения осталась только одна единственная колонна и часть фундамента. Макет утраченного чуда света можно увидеть в турецком национальном музее Миниатюрк.

Основные достопримечательности Эфеса

Самой популярной и знаковой достопримечательностью Эфеса, его символом и ключевым изображением, без сомнения, является Библиотека Цельсия. Она была построена в начале древнеримского периода во время правления императора Адриана. Надо сказать, этот император как никто другой оставил большой след в культурно-архитектурной истории Малой Азии.

Начал строительство библиотеки Тиберий Юлий Аквилла для своего отца Тиберия Юлия Цельсия в 114 году. К сожалению, он так и не успел завершить строительство при жизни, однако завещал крупную сумму денег на его продолжение, покупку книг и дальнейшее содержание библиотеки. Наследники выполнили волю Аквиллы и библиотека открылась в 135 году. Одно время там хранилось более 12 000 свитков, что сделало ее второй в мире по величине после Александрийской.

Сам Цельсий был очень известным и образованным человеком в Эфесе, он много сделал для развития и процветания города. Поэтому, несмотря на государственный запрет хоронить мертвых в черте города, его похоронили в мраморном саркофаге на первом этаже библиотеки.

Спустя 150 лет здание библиотеки было почти полностью уничтожено пожаром. Однако мраморный фасад неплохо сохранился и после проведения раскопок был отреставрирован.

Еще одной знаковой достопримечательностью Эфеса, дошедшей до наших дней, считается огромный античный театр на 25 000 мест. Днем здесь проводились гладиаторские бои, а по вечерам устраивались спектакли и музыкальные представления. По большому счету, прекрасно сохранились многие общественные места и административные сооружения античного города. Кроме вышеупомянутой библиотеки и театра, можно увидеть площадь для собраний – агору, малый амфитеатр – одеон, античную ратушу – пританий, храм императора Адриана, храм богини Гестии и базилику Св. Иоанна. Также мало изменений претерпела главная улица города и некоторые жилые дома.

Дом Девы Марии в Эфесе

Недалеко от Эфеса на горе Панаир находится еще одно уникальное место, которое туристы стремятся обязательно посетить. История гласит, что после распятия Иисуса Христа, когда в Иерусалиме начались гонения, Богородица вместе с Иоанном Крестителем переехали в Эфес. Дева Мария поселилась в доме неподалеку от города, а Иоанн стал проповедовать, как и было ему завещано. Здесь она и прожила вплоть до своего Успения, перед которым вернулась обратно в Иерусалим.

Издревле на склонах горы Панаир жители почитали святой источник, чистейшая вода которого могла исцелять болезни. В конце XIX века во время раскопок у родника были обнаружены остатки жилого дома и очагов, впоследствии датированные I веком н. э. Теперь на этом месте стоит католическая часовня и круглый год сюда стекаются паломники со всего мира: из Испании, Италии, Мексики, Бразилии, Франции и других стран. На территории часовни можно купить религиозную атрибутику с изображением Девы Марии, набрать святой воды из источника и загадать заветное желание, завязав ленточку на стене желаний.

Несмотря на то, что Ватикан не признал официально это место домом Богородицы, некоторые папы все же посетили его.

Закат Эфеса и надежда на будущее

В период своего расцвета Эфес был одним из 12 крупнейших городов на территории Малой Азии ионического периода, его население достигало 200 тысяч человек, что в те времена приравнивало город к мегаполису. Однако после сильного землетрясения море отошло, гавань обмелела и превратилась в болота, а сам город пришлось перенести на гору. После этого Эфес уже не смог вернуть себе былое величие и постепенно превратился в заброшенную деревню. Немало разрушений принесли ему и постоянные войны между эллинскими народами и ряд имперских завоеваний.

Несмотря на то, что раскопки и восстановительные работы ведутся уже много лет, ученые полагают, что под землей и болотами еще остается более 50% территории древнего города. Как знать, вполне возможно, что нас еще ждут великие открытия и новые исторические факты об этом чудесном городе.