Земля озер, заливов и заводей, которые именуются на английский манер «бэквотерс», штат Керала утопает в изумрудной зелени, и считается одним из тех редких мест на Земле, которые обязательно нужно посетить. Полоса зеленого рая, которую представляет собой этот изумительный штат Индии, тянется на полторы тысячи километров по юго-восточному побережью Индии. Параллельно Индийскому океану,
через труднопроходимые джунгли на сотни километров, здесь тянутся большие внутренние озера, заливы, лагуны и каналы.

Настоящей «Венецией востока» в штате Керала считается прекрасный город на Малабарском побережье – Алаппужа (старое название Аллепи). В этом городе можно получить поистине великое удовольствие от пребывания на House Boat (Плавучем доме). Неспешно проплывая на нем по изумительной красоты каналам, можно мирно наблюдать за тихим, размеренным ритмом жизни местных жителей и восторгаться необычайными красотами Индии.

Алаппужа – как добраться?

Ехать в Алаппужу придется через Кочин, Тривандрум или Бангалор. Именно с этими городами Алаппужа имеет железнодорожное сообщение. Железнодорожный вокзал в городе находится в 4 километрах от пляжа. Альтернативный вариант – доехать до Алаппужи на автобусе – рейсы следуют из Кочина, Ченная, Бангалора, Тривандрума и Коимбатора. Также не следует упускать из виду и возможность проследовать до пункта назначения на такси, самой выгодной персональной поездкой считается маршрут Алаппужа — Кочин.

Алаппужа - климат и природа

Алаппужа находится на Малабарском побережье Аравийского моря. Город обладает на удивление комфортным климатом. Близость к океану определяет отсутствие жары – температура воздуха здесь редко переходит границу в +35 °C, также редко и снижается за +20 °C в зимний период. Лучшим временем для путешествий по Алаппуже считается период с августа по март. Однако любителям водных процедур следует обратить свое внимание на то, что местный пляж не является идеальным местом для отдыха – сильное течение и большая глубина делают его непригодным для купания.

Аллепи-Алаппужа – немного истории

Городок Аллепи появился в Индии в далеком 1762 году, его основателем считают раджу Кесавадаса. И уже с самого момента своего основания, и по климатическим, и по географическим причинам, Аллепи было предназначено стать важным торговым центром. Наличие многочисленных каналов открывало огромные возможности для взаимодействия с миром. По данным историков, в те времена Аллепи довольно успешно вел торговлю с Древним Римом и Грецией. Венецией востока прозвал Аллепи известный государственный деятель и публицист XX века - лорд Курзон.

Сегодня Аллепи переименован в Алаппужу – это торговый городок, окруженный каналами, реками, кокосовыми рощами, в прохладной тени которых скрываются старинные дома и петляют тропинки. Это город с размеренной жизнью рыбаков, местных торговцев и крестьян, которые выращивают рис.

Ну и конечно, Алаппужа – это водный центр Кералы, откуда ежеминутно отправляются в плавание по зеркально-гладким заводям Плавучие дома (House Boat).

Развлечения, экскурсии и достопримечательности Алаппужы

Не только изумительная райская красота Алаппужи привлекает туристов, город довольно развит в ремесленном плане. Уже долгие годы в Алаппуже на специальной фабрике производят товары отменного качества из кокосового волокна. Также местное население занято добычей пальмового сока, рыбалкой и выращиванием креветок.

Особое месторасположение Алаппужи способствует тому, что город очень сильно развит и в спортивном плане. Особенно широко и с размахом здесь представлены водные виды спорта. С августа по сентябрь в городе проходят водные фестивали, в рамках которых проводятся гонки на традиционных узких и длинных «змеиных» лодках. Если вы будете знакомиться с Алаппужей в августе, непременно посетите самую зрелищную и популярную гонку Nehru Trophy Boat Race – лодочную регату, которая проходит на озере Вембанад каждый год во вторую субботу августа.

Что же касается культурно-религиозных достопримечательностей, то ими Алаппужа также располагает: изучая город можно осмотреть церковь Святой Марии, весьма интересным будет знакомство с храмом Sreekrishna Swamy, также, сделанной из черного гранита статуи Будды 9 века. Можно посетить и местный маяк, чтобы с высоты птичьего полета полюбоваться красотами города, кстати, все рабочие маяки Индии открыты для посещения, так что добро пожаловать!

Среди других развлечений, которыми располагает Алаппужа – поездки на каноэ, всеразличные мастер-классы, к примеру, по изготовлению бамбуковой мебели, или обучению музыке. Также в городе развиты направления йоги, массажа и индийской медицины-аюрведы.

Ну и, конечно же, главный «гвоздь» туристической программы – это бэквотерс – круизы по многочисленным живописным рекам и каналам вдоль побережья.

Круизы по каналам на хаузботах

Сеть каналов, как естественных, так и искусственных протоков с зарослями мангры, которые вдоль и поперек пронизывают озерные берега - бэквотерс является визитной карточкой Алаппужи. Прогуливаясь на плавучих домах – хаусботах по городским заводям, можно любоваться кувшинками, простоватыми рыбацкими домами, храмами, кокосовыми рощами, у и, конечно же, изумительной, не тронутой рукой человека, природной красотой этой части Индии. Дополнительное очарование путешествию на «плавучих домах» придают многочисленные остановки в местных рыбацких деревушках, посещение заповедника с птицами, где воочию можно увидеть наших сибирских аистов, которые прилетают туда на зимовку. Также в программе водных путешествий – знакомство с местной кухней, вы можете отведать барбекю их местной рыбы, жаренных пресноводных креветок со сладким картофелем – тапиокой, и многие другие индийские деликатесы.

«Хаусбот» представляет собой своеобразный плавучий коттедж, или дом-лодку. Эти большие бамбуковые лодки, как правило, 25 метров в длину и 4 метра в ширину. Туристы обычно арендуют хаусботы на несколько суток и путешествуют на них по заводям Алаппужи. Большинство «плавучих домов» оборудованы кухней, спальнями, современными ванными комнатами, при желании можно даже найти хаусбот с кондиционером.

Обычно в команду, обслуживающую вас на этих лодках входят капитан, помощник капитана и повар. Лодки можно забронировать заранее в агентстве (за дополнительную плату), а можно нанять на месте, взяв их в аренду непосредственно у владельцев. Последний способ более экономичный, поскольку вы сможете еще, и поторговаться за цену.

Отправившись на водную прогулку на хаусботах однажды вы, непременно, захотите ее повторить, ведь так приятно проводить дневные часы неспешно наблюдая за раскинутыми рисовыми полями, рыбацкими деревушками с местным колоритом и пышной зеленью берегов. А по ночам, окунаться в прохладную атмосферу речных каналов, свежесть и умиротворенность.

Специфика путешествий по «бэквотерс»

Сразу стоит отметить, что большие хаусботы подходят далеко не всем, поскольку из-за своих размеров хаусбот может проходить в большие каналы, а для того, чтобы заплыть в мелкие, понадобиться маленькая лодка для прогулки по заводям, здесь их называют хехе.

Маленькие лодочки также снабжены своей бортовой командой, при необходимости лодочник показывает вам достопримечательности, делает остановки для фотографии. Такой вид путешествий по заводям подходит тем, кто не готов к многочасовым прогулкам. Хехе можно нанять всего на пару часов. Из-за своей маневренности маленькая лодка способна провезти в очень узкие каналы и заводи, в чем, несомненно, тоже есть своя прелесть.

В Алаппуже есть возможность покататься по каналам, не арендуя лодки. Здесь, как в Венеции, весьма развита система наводного транспорта. Роль автобусов для местного населения выполняют катера, вы можете сесть в них на любой специальной прибрежной остановке. Такие речные трамвайчики отходят от причалов каждые 15 минут, этот вид передвижений весьма популярен у местных жителей. Плывут такие катера достаточно быстро, останавливаются приблизительно через 200 метров, причем, то на одном, то на другом берегу.

Сев, на пристани на любой такой трамвайчик можно проплыть совсем немного, и затем выйти на любой станции и погулять среди деревенских домов, кокосовых пальм и рисовых полей, а затем поймать следующий катер и, либо поплыть дальше и продолжить знакомство с местным колоритом, либо вернуться назад.

Стоимость речных трамвайчиков в Алаппуже весьма недорога, в среднем водное путешествие обойдется в 2-3 раза дешевле, чем поездка на автобусе.