С чем у вас ассоциируется Таиланд? Многие вспомнят про тайский массаж, Бангкок и сиамских близнецов. Некоторые добавят еще Паттайю и остров Пхукет. А между тем, почти каждый город этой удивительной страны интересен и необычен. Совершим виртуальное путешествие по городам и весям королевства, ибо, как говорил У.Берроуз: ″Жить необязательно. Путешествовать - необходимо.″

Из школьных уроков географии все знают, что раньше Таиланд назывался Сиамом, что расположено государство в Азии возле Камбоджи и Лаоса. Последние археологические находки подтверждают теорию о том, что цивилизация здесь возникла более 5 тысяч лет назад. Так что, это край с богатейшей историей и культурой.

Для многих современных туристов Таиланд является исключительно морским курортом, где можно погреться в лучах солнышка на пляже, поплескаться в Андаманском море, или погулять по магазинам Бангкока. Но, скажите, ″С какой стати посещать одно и то же место, когда в мире еще столько неизведанных уголков?!″- так восклицал Марк Леви. Поэтому постараемся описать города этой ″страны свободных″ (так переводится название государства), разделив их условно на следующие категории:

- города, которые стоит посетить любителям истории;

- для любителей экологических туров;

- для ценителей экзотики.

Города, богатые историческими памятниками.

Начать знакомиться с историей Таиланда логичнее с его первой столицы - Аюттайи. К сожалению, многочисленные войны привели к разрушению прекрасных парков и дворцов. Сейчас Аюттайя – сравнительно небольшой городок, но очень значимый. Сохранившиеся руины величественных храмов, которые находятся в исторической части города, сейчас под защитой ЮНЕСКО.

Еще один исторический парк расположен в Сукхотае. Как уверяют ученые, Сукхотай был первым истинно тайским государствам. Правда, город находится далековато от столицы Таиланда, но съездить туда стоит. Хотя бы для того, чтобы в тишине и одиночестве (немногие туристы туда добираются) насладится прогулкой по живописным руинам, послушать захватывающие истории о королях, о войнах, о древнейших традициях Сукхотая. Кстати, о традициях. Собираясь посетить храмы и священные места Таиланда, не забудьте прихватить головные уборы, так как нельзя входить в храм с непокрытой головой и оголенными плечами.

В 130 километрах от Бангкока расположился еще один древнейший город - Лопбури, бывший много веков назад центром кхмерской империи. Здесь такое смешение стилей в архитектуре! И кхмерский, и тайский и индуистский, и европейский. Архитектурных памятников много. Самый известный – храм Пхра-Прнаг-Сам-Йот. Его еще называют ″храмом обезьян″, потому что в развалинах живет стая макак. Мимоходом отметим, что в октябре в Лопбури вы можете стать свидетелями забавного праздника - Банкета для обезьян. Дело в том, что этих животных в Таиланде очень любят. А угощение – своеобразная традиция, описанная еще в ″Рамаяне″.

На юге Таиланда обязательно стоит посетить Накхон Си Тхаммарат - древний священный город, из которого буддизм распространился по всему Сиаму.

Бури Рам - город, в котором можно полюбоваться на огромнейшее изображение Будды на вершине горы. А также прогуляться по историческому парку Пханом Ранг.

И, конечно, Бангкок. Описывать исторические памятники Бангкока нет смысла, их полно в любом путеводителе. Можно перечислить, пожалуй, самые интересные с точки зрения исторической значимости: храм Ват Пракео, в котором хранится главная святыня Таиланда - статуя Изумрудного Будды, храм Ват По - самый старый и большой на территории королевства, а также Королевский Дворец – уникальный шедевр архитектуры.

Города со сказочными пейзажами.

Таиланд – волшебная страна с восхитительной природой и изумительными по красоте городами. Сейчас мы все устаем от мегаполисов, и порой просто хочется подышать свежим воздухом, погулять не по асфальтированным дорожкам, а босиком - по травке. А в заповедных местах всегда столько интересного! Какие–то необычные животные, которых в зоопарке и не увидишь, или уникальные растения, занесенные в Красную Книгу. Как говорил Э.Блох: ″ Человек берет себя с собой, когда он путешествует. Здесь он и выходит за свои пределы, становится богаче полем, лесом, горой.″ Какие же города в Таиланде наиболее интересны с точки зрения любителей флоры и фауны?

Краби. Сравнительно небольшой городок, который становится все более популярным. Здесь два национальных парка: Тхан Бокхарани и Хао Пханом. А еще есть интересная тигровая пещера и ″кладбище ракушек″.

Транг - центр одноименной провинции. Транг расположен вдали от излюбленных туристических маршрутов, поэтому идеально подойдет для тех, кто хочет отдохнуть от суеты и шума. Можно побродить по джунглям, благо, проводника найдете без труда. Или понырять с аквалангом. Обязательно включите в план экскурсии посещение Изумрудной Скалы. Зрелище - потрясающее!

Другой город, Канчанабури - расположился в долине реки. Изумительное место: рядом тростниковые плантации, зеленые заросли джунглей и невообразимо красивые водопады. Также есть национальный парк Эраван. Удивительно, что, несмотря на довольно-таки плотную населенность Таиланда, природа в Канчанабури сохранилась в своем первозданном виде.

Как известно, одним из символов Таиланда является белый слон. А увидеть этих животных можно в заповеднике слонов, который находится в Лампанге. Некоторые туристические фирмы сейчас могут предложить туры в Лампанг. Это удивительное место: крошечные пальмовые островки и огромные плантации ананасов.

Безусловно, мы перечислили далеко не все заповедные места Таиланда, но, пожалуй, малоизвестные.

Экзотика в городах Таиланда.

Даниил Хармс как-то заявил: ″ Мое мнение о путешествиях кратко: путешествуя, не заезжай слишком далеко, а не то увидишь такое, что потом и забыть будет невозможно…″. Эта фраза как нельзя лучше подойдет для нашей следующей зарисовки: путешествия по экзотическим городам Таиланда. Многие, конечно, станут утверждать, что Таиланд - вообще, сплошная экзотика. Но, хотелось бы отклониться от традиционных туристических маршрутов. Итак, какие города стоит посетить в поисках необычных приключений?

Сурин. Стоит приехать сюда в ноябре, когда в городе проходит Парад Слонов. Праздник длится почти неделю. На парад привозят самых красивейших слонов со всей страны. А в течение всего празднества устраивают различные соревнования с участием этих гигантов, шоу, фейерверки, и даже футбольные матчи со слонами.

Другое грандиозное зрелище – фестиваль ракет - можно понаблюдать в мае в Ясотхоне. Фестиваль проходит в преддверии полевых работ, поэтому тайцы гуляют в это время с размахом. Здесь вам и карнавал, и представление буддийских обрядов, и, собственно, запуск самодельных ракет. Сам фестиваль длится всего три дня, но пропустить такое нельзя.

В феврале, когда в России метет метель и все уже устали от холодов, можно устроить себе отдых в Таиланде, в городе Чианг Май. В начале месяца здесь проводится фестиваль цветов – бесподобно красочное шоу. Не случайно этот город называют ″розой севера″. Во время фестиваля можно поучаствовать в карнавальном шествии, полюбоваться на выставки декораторов и поболеть за понравившуюся девушку на конкурсе красоты. Кроме того, в Чианг Мае можно заказать сафари на автомобилях.

Мае Хонг Сон - известен больше как ″город трех туманов″. Туристы приезжают сюда в основном, чтобы взглянуть на длинные шеи женщин племени падонг. Племя живет в небольшой деревушке возле города. По традиции женщины племени с юного возраста надевают на шею кольца, вследствие чего шеи вытягиваются. Очень необычно!

Еще один город – Чонбури – привлекает любителей экзотики со всего мира в конце октября. В это время здесь происходят захватывающие гонки на буйволах. За отдельную плату можно и поучаствовать в гонках, хотя обычно для туристов предлагают просто прогулки верхом.

Зрелищное шоу можно понаблюдать в октябре и Пхукете. Это фестиваль вегетарианцев. Праздник больше религиозный, нежели светский. Тысячи тайцев выходят на улицы города для проведения священных ритуалов. С целью задобрить духов природы проводятся показательные сцены умерщвления плоти: тайцы прокалывают себе щеки спицами, ходят босиком по раскаленным углям. Шоу не для слабонервных.

Нельзя не упомянуть и про Паттайю – один из самых популярных городов Таиланда среди туристов. Приверженцы экзотики обязательно должны посетить здесь змеиную ферму. Однако, надо знать, что во время шоу укротители змей могут швырнуть змею в публику. Так что места лучше выбирать ближе к краю, если вы, конечно, не фанатичный поклонник этих гадов. Там же вам предложат отведать блюда из змей. Ну, это уже на любителя.

Рассказывать о городах Таиланда можно бесконечно. Потому что, какой бы город вы не выбрали для посещения, в каждом найдется нечто необыкновенное и безумно интересное и познавательное.