Географическое положение страны и климат.

Королевство Таиланд (до 39 года двадцатого века – Сиам) – это страна Юго-Восточной Азии, располагающееся на юго-западе Индокитайского полуострова и в северной части полуострова Малакка. Не зря в названии государства есть слово, которое в переводе с тайского означает «свобода». Таиланд является единственным государством этого региона, которое не было колонией ни Франции, ни Англии.

Ближайшими соседями являются: с востока Лаос и Камбоджа, на западе – Мьянма, на юге – Малайзия. С двух сторон страна омывается морями: на западе – Андаманским морем, на востоке – водами Сиамского залива Южно-Китайского моря. Десять процентов территории Таиланда занято лесами и в связи с этим, климат здесь очень разнообразен, почему и урожаи собираются здесь несколько раз за год и туристы имеют возможность посещать эту страну круглый год.

Так как большая часть территории Таиланда располагается в тропическом и субэкваториальном поясах, что накладывает свой отпечаток и на климат. Сезон дождей не одинаков по продолжительности, иногда может длиться с мая по ноябрь. Что касается температуры воздуха, можно отметить следующее: чем ближе к экватору, тем меньше наблюдается перепад температуры.

Бангког – город ангелов.

Если Таиланд называют воротами Юго-Восточной Азии, то Бангкок с полным правом можно назвать воротами Таиланда. Коренное население Таиланда свою столицу называют

Крунг-Тепа, в переводе с тайского – «город ангелов». Любой путеводитель по Бангкоку рекомендует начать знакомство с городом с улицы Као Сан или улицы мокрого риса, как называют её жители. Именно эта улица является той точкой, с которой начинаются путешествия не только по Таланду, но и по всему Юго-Востоку Азии в целом. Интересна эта улица тем, что здесь расположены недорогие гостиницы
, гестхаусы, бары и кафе. Здесь самый настоящий рай для любителей путешествовать налегке, что называется «с рюкзачком». Так называемые бекпекеры, приходят сюда с целью недорого отдохнуть, привести себя в порядок, позвонить домой, зайти в Интернет и так далее. То есть сделать то, что во время такого путешествия сделать не всегда удаётся. К тому же, на этой улице можно что угодно купить: от дешёвого авиабилета до визы в соседнюю страну (делается это быстро и с отличным качеством, обернётся в несколько раз дешевле, чем, например, в Москве). И продать здесь тоже можно всё: от старых джинсов до наручных часов.

Главной достопримечательностью Бангкока является Большой королевский дворец, действующие апартаменты королевской семьи. Он представляет собой комплекс парка и зданий в национальном тайском стиле. Чуть севернее от резиденции королевской семьи находится Дворец изумрудного Будды, со знаменитой святыней – статуей Будды, сидящего на золотом алтаре. Но кроме этого в городе находятся ещё почти четыреста красивейших буддистских храмов, самый знаменитый из которых - большой комплекс Ват-По, храм Зари и Мраморный храм. Кроме исторических достопримечательностей есть в Бангкоке и другие интересные места, которые не менее популярны среди туристов и гостей города: Национальный театр и Национальный музей, Музей науки и Музей шёлка. Окрестности столицы не менее интересны. Здесь можно посмотреть старую столицу Сиама и исторический парк современности Аюттхая. Недалеко от пригорода Бангкока – городка Накхонпатхом размещается огромная статуя Будды, больше которой нет нигде, высота её - 127 метров. Нельзя проехать мимо «Сада Роз» - это культурный центр с этнографической композицией и зоопарком, здесь же расположен и слоновий заповедник. Сампхран.

Впереди – вся страна (северная часть)

Путешествовать по Таиланду выгоднее всего автобусом. Состояние дорог позволяет ехать с хорошей скоростью, а комфортабельность автобусов находится на хорошем уровне, а если учесть тот момент, что автобусные билеты до смешного дёшевы, то альтернатива туристам просто не понадобится. Примером может служить поездка до города Сим-Рип (Камбоджа), где располагается главная и единственная достопримечательность этой страны – индуистский дворцовый комплекс двенадцатого века. Ехать до этого места целый день, с пересадкой в другой автобус на границе, а обойдётся вам это всего в два доллара. Также очень комфортны ночные автобусы с раскладными сиденьями, которые могут сэкономить деньги на гостиницу, что особенно актуально при переезде на большие расстояния.

Северная, северо-восточная и центральная часть Таиланда богата историческими памятниками, для осмотра которых понадобиться несколько дней. В этой части страны находятся бывшие столицы древних сиамских государств: город Сукхотай, город Аюттая, город Чиангмай. Достопримечательности этих мест можно осмотреть с помощью велорикши или на взятом напрокат велосипеде, что тоже гораздо дешевле. Интересны и пользуются популярностью у туристов оставшиеся буддистские памятники: монастырь Ват Махатхат, главный памятник города Аюттая, королевский храм Ванг Луанг и монастыри Ват Рачабуран и Пхра Меру. В Аюттаю есть и достопримечательности современной застройки, которыми можно полюбоваться с прогулочных лодок, потому что город насчитывает в своей черте более полусотни каналов, больших и маленьких, почему его и называют Восточной Венецией.

Дальше, на севере находится город, останки которого взяло под сою опеку ЮНЕСКО - Сукхотай. На территории города созданы несколько заповедников, охраняющих монументальные ступы и статуи будд вокруг них. Дальше начинается та часть страны, горная, которая называется Ланной. Она входит в знаменитый Золотой треугольник, который когда-то стал родиной тайской цивилизации и где теперь возделывают плантации опиумного мака.

Главным городом Ланны является город Чиангмай. Рядом с ним расположен храм Ват Пратхат Дой Сутхеп. Его могильный курган облицован настоящими золотыми пластинами и окружён по периметру золотыми, с ажурным плетением, зонтиками, которые являются символом власти тайских монархов. Кроме исторической ценности, Чиангмай имеет и другие, немаловажные. В первую очередь, он является основным транспортным центром Северного Таиланда, отсюда проще добраться до соседних стран, и к национальным паркам Таиланда: Дой-Интханон, Эраван и Сайок, находящимся в провинции Канчанабури, на реке Квай. Последние два очень богаты экзотическими растениями и животными, но самые потрясающие экземпляры – это птицы.

Южная часть Таиланда.

Южная часть страны сильно отличается от северной её части. Но наиболее изученной является, конечно, город курорт Паттайя, который расположен на южно-восточном берегу Сиамского залива, на расстоянии около ста семидесяти километров от Бангкока. В морях, омывающих южную часть Таиланда, есть много островов и островков, пригодных для отдыха, но наиболее известные и, конечно, самые дорогие – острова Пи-Пи, Симиланы и остров Пхукет.

Практически все острова Сималана образуют морской заповедник, являющийся национальной гордостью Таиланда. Прозрачная вода и Большой барьерный Риф с Галапагосскими островами дат этому месту право считаться лучшим в мире местом для занятий подводным плаванием. Но нужно отметить, что всё здесь крайне дорого. За более дешёвыми развлечениями лучше отправиться на побережье Южно-Китайского моря. Остров Ко Пханган популярен среди молодых туристов как открытая танцевальная площадка на свежем воздухе. Происходит это раз в месяц, как Вечер полной Луны, когда тысячи босоногих иностранцев отплясывают на пляже под гипнотическими лучами луны. После танцев самое время заняться подводным плаванием на острове Ко Тао. Обучение и возможность поплавать дешёвое, но качественное

Как сказал один из живущих здесь постоянно европейцев: «Таиланд – это лучшее, что есть на земле. Здесь нельзя заработать много денег, но здесь есть всё, что мне нужно: живу и работаю в раю и ничего большего мне не надо».