Абу-Мина средневековое коптское поселение, образовавшееся около склепа святого Менеса, казенного за то, что он принял христианство. И поселение, и склеп были для паломников священным местом. Впоследствии около склепа возник монастырь. Теперь вся эта область внесена ЮНЕСКО в список всемирного наследия.

Общая информация о Абу-Мина

Святой Менас/Мина Котуанский был римским легионером, правда, родившемся в Египте. Он принял христианство и в 296 году был замучен за свою веру в Фригии (Малая Азия) римлянами. Его прах похоронили на этом месте, так как верблюд, везущий тело домой, отказался идти дальше. Могилу святого, согласно легенде, нашел пастух. Он заметил, что его больная овца напилась из источника и выздоровела, тогда он смешал воду и пыль около источника и дал напиться всем своим больным овцам. Весть о чуде, конечно, тут же распространилась по округе. Далее произошел ряд чудесных событий – исцеление больных около источника и мощей (известности особенно способствовало исцеление дочери императора Константина I), и на могиле Менеса была построена маленькая церковь.

В VI веке, после того как местный архиепископ написал императору Флавию Аркадию с просьбой расширить церковь, построили базилику. Три нефное сооружение было самой большой церковью в Египте. Развалины ее видны и сейчас. Фактически лишь в Сирии на расстоянии 1000 км было подобное сооружение. Город рос вместе с количеством пилигримов. А святая вода из источника распространялась по всему христианскому миру. В VII веке город был разрушен исламскими захватчиками почти до основания. Однако окончательному упадку область подверглась в 12 веке, когда святые источники высохли, и город был покинут окончательно. А вскоре и погребен под песком. Осталась на этом месте лишь маленькая община монахов.

Современный коптский монастырь – Дейр-Мари-Мина – был построен в 1959 году и абсолютно не примечателен снаружи, но богато украшен внутри. 11 ноября все паломники празднуют День святого Менаса – «Египетского чудотворца».

Мощи Менаса не в одиночестве лежат в монастыре, останки Папы Кириллоса VI/Кирилла VI (1959 – 1971) находятся в крипте. Папа Кирилл VI считал святого Менаса своим покровителем.

Для того чтобы посетить руины древнего монастыря и город паломников, необходимо получить разрешение от монахов обители. Фрагменты мозаики из полудрагоценных камней, и мраморного тротуара, и гранитных, базальтовых колонн дают представление о том, насколько большой и богато украшенной была базилика Св. Менаса в давние времена. А ведь в те времена христианские церкви Европы были еще очень примитивны. Пока источники не высохли, в городе была гостиница с горячей и холодной водой.

Послед¬нее упоминание о городе относится уже к концу IX в. Однако в XV в. мощи святого Менеса перевезли в Каир и в истории города была поставлена точка. Сейчас Абу-Мина лежит в руинах. Археологи продолжают раскопки, и официального разрешения на туристические посещения нет.

Культурное значение Абу-Мина

По большому счету город Абу-Мина считается одним из самых старых христианских центров в период раннего Средневековья. Область вокруг превращенного в развалины монастыря святого Менаса была внесена ЮНЕСКО в список всемирного наследия в 1979 году.

Текущее состояние Абу-Мина

На данный момент город и практически все постройки находятся в руинах, сохранились только фундаменты зданий. Роскошные когда-то здания в буквальном смысле стёрты в пыль временем. Выстояли кое-где лишь невысокие толстые стены. Какое разочарование туристов, привыкших к крепким зданиям античного периода, они выдержали испытания тысячелетием. Монахи современного монастыря приходят к руинам, чтобы отслужить святую мессу.

Первые раскопки района стали проводить только в начале XX века (1905 – 1907 гг). И именно тогда немецкий археолог Карл Мария Кауфманн обнаружил базилику, церковь, римские бани. В конце 1998 года нашли общественную спальню с комнатами для мужчин, женщин и детей – так называемый ксенодохий. Вероятнее эти комнаты предназначались для паломников, у которых не было денег на гостиницу. Среди зданий светского типа в городе находилось большое количество гончарных мастерских, в основном они производили фляги с двумя ручками для паломников. На флягах изображался святой Менас и в них продавали святую воду из источника. Такие фляги были найдены и в Германии, и в Италии, и в Югославии, и во Франции, и в Иерусалиме. Найдена была и винодельня с погребами.

После нахождения подземной часовни, обнаружили и гробницу мученика, сначала ее откопали, однако по ней тек огромный поток воды, и священное место пришлось вновь засыпать, так как стены могли обрушиться.

Сегодня территория пустыни изменилась, вместо песков появились озера, из-за близости реки Нил почвы стали болотистыми, уровень грунтовых вод поднялся. И эти воды таят опасность для руин Абу-Мины. Теперь влажная почва обрабатывается и вокруг города не пески пустыни, а помидорные поля. Если в ближайшее время не прекратить прокладывать новые каналы, то это историческая область может полностью разрушиться.

Что посмотреть вместе с Абу-Мина

Так как монастырь расположен в 45 км от второго по величине города Египта Александрии, то можно в нем задержаться и осмотреть катакомбы скальные гробницы Анфуши, мечеть Абу эль-Аббаса, греко-римском музей, римский амфитеатр и многое другое. 2 из 7 чудес света находились на территории города. Фаросский маяк не пережил землетрясения в XIV веке. Теперь на его месте стоит форт Кайт-Бей. А знаменитая Александрийская библиотека, насчитывавшая когда-то до миллиона томов, сгорела во времена правления Юлия Цезаря. В 2002 году 23 апреля библиотеку, после реконструкции, вновь открыли. На площади 45 тысяч кв. метров есть планетарий, музей каллиграфии, археологический и научный музеи, международная школа информатики и лаборатории по реставрации.

Именно в этом городе ранее стояли два обелиска, о которых знает весь мир. Один из них украшает теперь Центральный нью-йоркский парк, а второй – Игла Клеопатры – установлен на лондонской набережной.

Около форта Кайт-Бей можно посетить Гидробиологический музей с его пятьюдесятью аквариумами, в которых проживают моллюски, кораллы, рыбы. Можно сфотографироваться около скелета 17-метрового кита. Его нашли в 1936 году на мели около Александрии.

В трех ярусных катакомбах Ком аш-Шавкафа ранее располагались гробницы знатных людей, сейчас два яруса затоплены и спуститься можно только на глубину 30 метров. На стенах капеллы изображены сцены христианских похорон, а охраняют ее шакалоголовый бог Анубис и дракон с головой собаки.

А проехав к юго-западу от древней Александрии можно осмотреть Помпееву колонну, поднимающуюся из руин храма Сераписа (Серапиона). Колонна целиком вырезана из единого куска красного гранита. Вес ее предположительно 285 тонн. Возвышается колонна на 28,7 метра, а ее диаметр составляет 2,7 - 2,8 метра. Возле колонны сохранились и катакомбы, где хоронили Аписов - священных быков.

Нельзя оставить без внимания и парковый комплекс Монтраза, который хоть и был построен не так давно, в конце XIX века, но заслуживает внимания. 150 гектар, засаженные цветами, хвойными деревьями, пальмами не оставят равнодушными любителей зеленых насаждений.

Как добраться до Абу-Мина

Добраться до Абу-Мина легче всего на такси за 2 фунта из Александрии. Необходимо добраться до терминала Мухаррем Бей – оттуда идут автобусы и такс и во все мало-мальски значимые места на расстоянии 250 км от города. И там либо взять такси, либо сесть на миниавтобус. Монастырь очень популярен и туда едет множество паломников, поэтому вариант с попутным транспортом тоже исключать нельзя. Полный адрес: Mariut desert, District of Burg al-Arab, Gouvernate of Al Iskandariyah (Alexandria).

Советы и рекомендации

• Следует знать, что иногда до Абу-Мина нельзя добраться в связи с поднятием грунтовых вод.

• Считается, что в Абу-Мине капитель с крестом приносит счастье.

• Рядом монастырем Абу Мина отелей нет, есть гостиница на расстоянии 21 км. - Iberotel Borg El Arab.

• Посещая Египет в месяц Рамадан, следует воздержаться от употребления на улице напитков и пищи, так как мусульмане в этот священный месяц держат пост от восхода до заката.

• Договариваясь о встрече с египтянином следует знать, что опоздание для них – это норма. Существует даже такое понятия как египетское время - "иджипшн тайм".

• Женщинам следует быть внимательными и при разговоре с египтянами не позволять дотрагиваться до своих рук и спины.

• В Египте принято давать на чай.

• Воду из крана нельзя пить ни в коем случае.